LES 50 ANS DU LASER

• Le saviez-vous ?
• Un sprint final très serré
• Plusieurs étapes franchies pour en arriver là…
• 10 prix Nobel dans le domaine des lasers

Le saviez-vous ?

Si vous pouvez mettre vos films sur DVD, naviguer sur le web, scanner les codes barre, dire adieu à vos lunettes ….

C’est grâce à l’invention du laser ! En 50 ans, cette découverte importante du 20ème siècle a révolutionné notre vie. Pour fêter cet anniversaire partout en France et dans le monde, les instituts, les entreprises, les laboratoires s'associent pour programmer tout au long de l’année 2010 une série d’évènements festifs et culturels. Ces manifestations montreront les progrès de cette recherche, et les nombreuses applications innovantes du laser dans le monde d’aujourd’hui. Depuis le premier laser en 1960 ce sont, en effet, des milliers de brevets qui ont été déposés par des champions de l’optique et de la photonique, dans le domaine de la médecine, de la métrologie, de l’astronomie ou dans de nombreux secteurs industriels, allant du divertissement à la construction civile en passant par le développement durable.

De nombreux ouvrages et sites racontent cette formidable épopée qui a amené à savoir produire de la lumière en maitrisant sa (ses) couleur(s), sa direction d’émission, le nombre de photons émis, et la distribution de ces photons sur des échelles de temps aussi diverses que l’attoseconde (1 milliardième de milliardième de seconde), la femtoseconde (1 millionième de milliardième de seconde), ou la picoseconde (1 millième de milliardième de seconde …)

Le 16 mai 1960, Theodore Maiman fit fonctionner le premier laser au Hughes Research Laboratory à Malibu (Californie) et ce résultat fut publié trois mois plus tard dans la revue « Nature », après qu’il eut essuyé un refus de la revue de Physique « Physical Review Letters » !